El 9 de agosto entrará en vigor una medida unilateral del gobierno de México para establecer precios mínimos de exportación del jitomate hacia Estados Unidos, con el objetivo de mantener el orden comercial y dar certidumbre jurídica a productores y exportadores. Sin embargo, especialistas advierten que esto no garantiza que Washington elimine la cuota compensatoria de 17.09% que actualmente aplica al producto.
La decisión del gobierno federal
Las secretarías de Economía y de Agricultura y Desarrollo Rural anunciaron que esta medida se aplicará sin una investigación previa y sin consulta directa al sector productivo. El propósito, según el Diario Oficial de la Federación, es evitar distorsiones de precios que puedan afectar el mercado internacional del jitomate fresco.
La disposición establece precios mínimos diferenciados por variedad. Entre ellos:
- Cherry, bola TOV-racimo, grape (uva), cocktail, campari, kumato, mini Roma, Heirloom, Pera, Medley, San Marzano: 1.70 dólares por kilo
- Bola: 0.95 dólares por kilo
- Bola stem on: 1.65 dólares por kilo
- Roma saladette: 0.88 dólares por kilo
Argumentos oficiales
El gobierno asegura que esta decisión contribuirá a:
- Mantener el acceso a mercados internacionales
- Incrementar la competitividad nacional
- Evitar la exportación por debajo de costos de producción
- Garantizar un uso eficiente de recursos productivos
En caso de no establecer un precio mínimo, advirtieron que podría generarse un “desajuste” en el orden existente del mercado y una afectación en los precios internacionales.
Críticas y dudas de especialistas
El director general de Grupo Consultor de Mercados Agrícolas (GCMA), Juan Carlos Anaya, cuestionó la medida al no quedar claro si fue un acuerdo con la Casa Blanca o una decisión unilateral.
“Llama la atención quién está pidiendo el precio mínimo y si Estados Unidos eliminará la cuota del 17%, esto no se entiende”, señaló.
Anaya advirtió que con esta acción el gobierno podría estar reconociendo indirectamente que había dumping, es decir, exportación por debajo del precio real de mercado.
Antecedentes con Estados Unidos
México y Estados Unidos habían mantenido un “acuerdo de suspensión” mediante el cual se detuvo una investigación por dumping a cambio de exportar a ciertos precios. Ahora, los precios fijados por el gobierno mexicano representan incrementos significativos respecto a los del acuerdo anterior:
- Jitomate bola: aumento cercano al 40%
- Roma saladette: 63%
- Variedades como cherry y grape: 26%
Posiciones en el sector
El presidente del Sistema Producto Tomate, Manuel Cazares, afirmó que no participaron en la decisión, aunque el argumento oficial es que busca ordenar la exportación.
En contraste, el director general del Consejo Nacional Agropecuario (CNA), Fernando Haro, consideró que la medida es positiva para evitar problemas con Estados Unidos.
Escenario futuro
Especialistas coinciden en que esta medida no genera automáticamente las condiciones jurídicas necesarias para que el Departamento de Comercio de Estados Unidos elimine la cuota. Además, el carácter unilateral de la disposición genera incertidumbre sobre su impacto real en el mercado y en las relaciones comerciales bilaterales.
El sector productivo se mantiene a la expectativa de los efectos que tendrá en la competitividad, en los ingresos de los productores y en las negociaciones con la Casa Blanca.
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