Después de casi cinco años de investigaciones y procedimientos legales, la Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) decidió cerrar el caso contra Google en México por supuestas prácticas monopólicas en su modelo de negocio publicitario digital. El expediente, identificado como IO-003-2020, fue oficialmente desechado luego de que el organismo concluyera que no se cometió ninguna infracción a la Ley Federal de Competencia Económica.
La resolución fue emitida tras un análisis detallado de pruebas y alegatos presentados por Google, en los que se determinó que no existía una venta atada, es decir, que no se condicionaba la compra de anuncios en su buscador principal a la contratación de otros servicios dentro de su plataforma publicitaria.
¿De qué se acusaba a Google?
El proceso inició en noviembre de 2020 cuando Cofece abrió una investigación para determinar si Google incurría en prácticas anticompetitivas en el mercado mexicano de publicidad digital, el más utilizado en el país y de creciente relevancia global. La principal sospecha era que Google condicionaba la adquisición de espacios publicitarios en su motor de búsqueda a la contratación de otros productos publicitarios de su red.
Este modelo, conocido como “venta atada”, es considerado una práctica monopólica relativa que puede afectar la competencia, restringir la libertad de elección de los consumidores y dificultar la entrada de nuevos competidores.
En noviembre de 2023, Cofece había citado a juicio a Google, un paso crucial que indicaba que el expediente podría derivar en una sanción. Incluso se solicitó al SAT información financiera de Google México para calcular una posible multa, que en su punto más alto habría alcanzado el 8% de sus ingresos anuales en el país.
¿Cuánto pudo haber pagado Google?
Aunque Google no publica cifras desglosadas por país, Reuters estimó que en 2024 la región denominada “Otras Américas”, que incluye América Latina, generó ingresos por alrededor de 20,400 millones de dólares. Si se aplicaba el 8% máximo permitido por la ley mexicana, la sanción pudo alcanzar los 1,632 millones de dólares, lo que habría sido la multa más grande impuesta por Cofece en su historia.
Sin embargo, la falta de pruebas suficientes dejó sin sustento legal esa posibilidad. En su resolución oficial, Cofece indicó que “no existe una obligación o imposición real por parte de Google a los usuarios para contratar ambos servicios”, desechando así la acusación de abuso de posición dominante.
La reacción de Cofece y el entorno político
La decisión de Cofece llega tras meses de presión política, particularmente por parte de legisladores de Morena, quienes desde 2023 habían solicitado con insistencia una resolución sobre este caso. La resolución también ocurre en un contexto donde Google enfrenta otras investigaciones en México y el extranjero por supuestas prácticas anticompetitivas.
Pese a librarse de esta multa, Google no tiene el camino despejado. Cofece mantiene abierta otra indagatoria, esta vez relacionada con métodos de pago en las tiendas de aplicaciones móviles, procedimiento que también involucra a Apple.
El trasfondo del caso: un mercado clave en disputa
Según datos oficiales y análisis de mercado, el segmento de publicidad digital es uno de los más dinámicos y disputados en México, dominado en gran parte por plataformas como Google y Meta (antes Facebook). Las decisiones regulatorias sobre estos actores tienen un impacto directo en el ecosistema de medios, agencias de publicidad y negocios digitales.
Google, por su parte, ha intensificado sus acciones de relaciones públicas en el país. A través de eventos como “Google for Mexico”, la compañía busca fortalecer su imagen mostrando avances en inteligencia artificial, programas educativos y de apoyo a pequeñas y medianas empresas.
¿Qué sigue para Google en México?
Aunque esta resolución representa un alivio significativo para la tecnológica, el escrutinio sobre sus prácticas comerciales continúa. El mercado mexicano, por su tamaño y crecimiento digital, se ha convertido en un campo estratégico tanto para los negocios como para las regulaciones.
Google aún enfrenta retos legales y reputacionales, además de una creciente presión para demostrar transparencia en sus modelos de negocio. A nivel global, los cuestionamientos sobre monopolio y poder de mercado siguen siendo tema recurrente en tribunales de Estados Unidos, Europa y ahora también en América Latina.
Conclusión: una batalla ganada, pero no la guerra
El cierre del expediente IO-003-2020 marca el fin de una investigación emblemática para la Cofece, que buscaba marcar un precedente en la regulación de gigantes tecnológicos. Sin embargo, el veredicto también evidencia las limitaciones de los marcos regulatorios actuales frente a modelos de negocio cada vez más complejos y globales.
Mientras tanto, Google ha logrado evitar una multa histórica y conserva su posición dominante en el mercado digital mexicano, al menos por ahora.
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