Cientos de toneladas de sargazo se han acumulado durante junio de 2025 en las costas del sur de Quintana Roo, particularmente en Mahahual y Xcalak, debido a un incremento récord de esta macroalga en el Atlántico tropical, lo que afecta gravemente el turismo, la economía local y el equilibrio ambiental.
Aumento de sargazo pone en alerta al Caribe mexicano
El arribo masivo de sargazo ha generado preocupación en los destinos turísticos del sur de Quintana Roo, donde empresarios y prestadores de servicios han comenzado jornadas de limpieza para proteger la imagen de los principales puntos turísticos, especialmente en Mahahual.
Sin embargo, fuera de la zona hotelera, las acumulaciones de alga marina son tan altas que dificultan el acceso al mar e incluso bloquean el paso a las embarcaciones pesqueras y turísticas, afectando la actividad económica y la vida cotidiana de los pobladores.
En Xcalak, una comunidad más alejada y con escaso apoyo institucional, la situación es más crítica. Sin un programa de limpieza establecido, el sargazo ha cubierto buena parte de las playas, generando preocupación entre pescadores, operadores turísticos y habitantes.
Datos satelitales revelan récord histórico de sargazo
Según la Universidad del Sur de Florida, en abril de 2025 se detectó un volumen total de 31 millones de toneladas métricas de sargazo flotante en el Atlántico tropical y occidental, el nivel más alto desde el inicio del monitoreo en 2011. Este volumen representa un incremento del 40 % respecto al récord de junio de 2022, y la temporada aún no concluye.
El sargazo se desplaza con las corrientes oceánicas hacia el mar Caribe, el golfo de México y la costa este de Estados Unidos. También se han identificado concentraciones importantes frente a Brasil y las Antillas Menores.
Estos datos permiten prever una temporada prolongada y de alto impacto en las costas del Caribe mexicano, donde más de 450 kilómetros de litoral presentan coberturas de sargazo de intensidad media a alta, según la Red de Monitoreo Ambiental y Cambio Climático del Mar Caribe.
Acciones oficiales y retos ambientales
Ante esta situación, la Secretaría de Ecología y Medio Ambiente (SEMA) de Quintana Roo informó que se han desplegado más de 9 kilómetros de barreras flotantes en Playa del Carmen, Puerto Morelos y Mahahual, para contener los arribos de sargazo.
Estas acciones se realizan en coordinación con la Secretaría de Marina (SEMAR), que también participa en tareas de recolección en alta mar. No obstante, estas medidas han sido insuficientes en zonas como Xcalak, donde no hay presencia institucional constante.
En 2024, el gobierno estatal destinó más de 125 millones de pesos para recolectar 37 mil toneladas de sargazo. Sin embargo, especialistas advierten que el problema no puede resolverse solo con recolección: se necesita investigación científica, infraestructura adecuada y coordinación regional con otros países del Caribe.
Impacto ecológico y económico del sargazo
El sargazo no solo es un problema turístico. Investigadores y ambientalistas advierten que su acumulación prolongada produce erosión costera, muerte de pastos marinos y daños irreversibles a los arrecifes de coral.
Estos ecosistemas son fundamentales para la protección de la costa ante tormentas, el equilibrio marino y la pesca artesanal. Por ello, el impacto del sargazo se extiende a la seguridad alimentaria, el desarrollo sostenible y la biodiversidad del Caribe.
Por otro lado, empresarios turísticos reportan cancelaciones de reservaciones, pérdida de ingresos y mayor inversión en limpieza, lo que podría traducirse en un descenso significativo del flujo de visitantes, especialmente en destinos como Mahahual, dependientes casi exclusivamente del turismo.
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