El robo de combustible en México, también conocido como “huachicol”, continúa siendo una de las actividades ilícitas más lucrativas para los cárteles del narcotráfico. En particular, el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) ha sido identificado como uno de los principales beneficiarios de esta práctica, según reveló el Departamento del Tesoro de Estados Unidos. La gasolina robada en territorio mexicano es transportada y refinada en Estados Unidos, para luego ser distribuida en gasolineras como si se tratara de producto legal.
Cómo opera la red del huachicol transfronterizo
Extracción y transporte del crudo
El proceso inicia con la instalación de tomas clandestinas en ductos de Petróleos Mexicanos (Pemex), principalmente en estados como Tamaulipas, Veracruz y Baja California. Desde estos puntos, el crudo es extraído de forma ilegal y cargado en camiones cisterna o pipas.
Posteriormente, se transporta a terrenos controlados por los cárteles, algunos de ellos presuntamente propiedad de políticos o empresarios. Desde ahí, el crudo se prepara para su traslado a Estados Unidos, donde se presenta ante las autoridades aduaneras con documentación aparentemente legal.
Cruce a Estados Unidos y refinación
Una vez en la frontera, el combustible es ingresado a Estados Unidos como si fuera un producto importado por empresas legales. Según la periodista Peniley Ramírez, buena parte de este crudo se refina directamente en refinerías ubicadas en Texas. Posteriormente, se revende como si fuera gasolina producida en EUA, e incluso en algunos casos se reexporta como petróleo texano a países como Japón, India y varias naciones africanas, sin que estos sepan que proviene de robo.
El negocio del crudo robado
¿Cómo se benefician los cárteles?
Los cárteles obtienen ingresos en distintas etapas del proceso: desde el traslado del crudo, el cruce fronterizo, la venta a refinerías estadounidenses y la posterior reventa o reimportación a México. Este complejo esquema involucra no solo a organizaciones criminales, sino también a empresas constituidas legalmente en ambos países, que prestan sus nombres para facturación falsa y lavado de dinero.
De acuerdo con el Tesoro de EE.UU., Morfín Morfín, alias El Primito, ha sido señalado como el principal operador de este negocio ilícito en Tamaulipas. Su papel consiste en coordinar el paso del crudo por la frontera y asegurar el flujo económico de este esquema ilegal.
Implicaciones económicas para México
El impacto de este robo de combustible es severo. Pemex sufre pérdidas multimillonarias anuales, mientras que la Secretaría de Hacienda deja de percibir ingresos fiscales cruciales para el país. El daño no solo es financiero: también representa un grave problema de seguridad nacional.
Además, la corrupción al interior de algunas instituciones, tanto en México como en Estados Unidos, ha permitido que esta red siga operando sin una respuesta contundente. “Ganan cuando lo pasan por la frontera, cuando lo refinan, cuando lo venden, y también cuando lo reingresan a México”, señaló Ramírez.
¿Qué pasó con la lucha contra el huachicol?
La promesa de AMLO y la realidad actual
Durante los primeros años de su mandato, el presidente Andrés Manuel López Obrador prometió erradicar el huachicol. Se implementaron operativos y se militarizaron zonas estratégicas del país. Sin embargo, la realidad muestra que el fenómeno no desapareció, sino que evolucionó y se internacionalizó.
Peniley Ramírez explicó que la administración de AMLO visibilizó el problema, pero no logró detenerlo completamente. “Lo que hizo fue evidenciarlo, pero en los hechos, el robo no se erradicó”, declaró.
Claudia Sheinbaum y la relación bilateral con EE.UU.
Actualmente, el gobierno de Claudia Sheinbaum enfrenta el desafío de frenar este delito transfronterizo. En coordinación con la administración del expresidente Donald Trump, quien regresó al poder, se han abierto investigaciones conjuntas para rastrear las redes de tráfico de crudo robado y sus conexiones con el lavado de dinero.
Este asunto ha escalado a ser un tema central en la relación bilateral, pues afecta directamente a las finanzas mexicanas y a la seguridad energética estadounidense. Autoridades de ambos países reconocen que existe un problema grave en los puertos de Tamaulipas, en las rutas terrestres, y en el uso de empresas fantasmas que legalizan la procedencia del huachicol.
¿Qué países compran huachicol sin saberlo?
Uno de los aspectos más alarmantes de esta red criminal es que el crudo robado en México ha llegado a refinerías y distribuidores internacionales bajo la apariencia de petróleo texano legítimo. Las investigaciones del Departamento del Tesoro han detectado rastros de este combustible en países como:
- Japón
- India
- África (varios países no especificados)
Estos países compran el crudo sin conocer su origen ilícito, lo que hace aún más complejo el rastreo y freno a esta cadena ilegal.
Empresas y bancos en la mira
Actualmente, tanto en México como en Estados Unidos se investigan empresas constituidas legalmente que habrían servido de pantalla para las transacciones del huachicol. Asimismo, algunos bancos están siendo señalados por facilitar operaciones de lavado de dinero, al no detectar o reportar movimientos financieros irregulares vinculados a la venta de combustible robado.
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